El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) ha aumentado los tipos de interés en 25 puntos básicos, con lo que se situarían entre el 0,5% y el 0,75%.
La decisión del FOMC, motivada en la fortaleza del mercado laboral, el crecimiento de la economía, y los progresos realizados en la estabilización de los precios hacia el objetivo del 2%, supone la primera subida de los tipos de interés en EE.UU. en 2016 y la segunda en diez años, después de que en su reunión de diciembre de 2015 el organismo presidido por Janet Yellen iniciase la senda de una normalización monetaria que se vio frustrada por la inestabilidad de los mercados en la primera mitad de 2016 y por el ‘Brexit‘ en la segunda.
El organismo monetario ha destacado que con ajustes “graduales” en su política monetaria, la actividad económica continuará expandiéndose a un ritmo “moderado”, mientras las condiciones del mercado laboral continúan “fortaleciéndose algo más”. Asimismo, la Fed espera alcanzar su meta de inflación en el corto plazo.
Además, la Fed considera que las condiciones económicas evolucionarán de una forma en la que garantizarán “solo incrementos graduales” de los tipos de interés.
No obstante, la subida de tipos está ampliamente descontada por los mercados financieros que otorgaban una probabilidad del 100% a que la Fed endureciese su política monetaria durante la reunión de diciembre, la primera desde que Donald Trump fue elegido presidente de los EE.UU.
Si en su reunión de noviembre la Fed optó por mantener los tipos con una mayoría de ocho votos a favor frente a dos en contra, en este encuentro la decisión de subir los tipos fue adoptada de forma unánime.
En el tercer trimestre de 2016, la economía estadounidense experimentó una expansión anualizada del 3,2%, su mejor ritmo de crecimiento en dos años y 1,5 puntos porcentuales por encima del crecimiento del 1,1% observado en el segundo trimestre del año.
Por su parte, el mercado laboral de EE.UU. generó 178.000 nuevos puestos de trabajo en noviembre, mientras que la tasa de paro se redujo en tres décimas, hasta situarse en el 4,6%, su menor nivel en nueve años. La inflación interanual se situó en octubre en el 1,6%, su mayor nivel en dos años.
En este contexto, la Fed revisó una décima al alza su previsión de crecimiento de la economía estadounidense en 2016 y 2017, hasta el 1,9% y el 2,1%, respectivamente, lo que justifica la decisión del FOMC de incrementar los tipos de interés en 0,25 puntos.
Por otra parte, mantiene la estimación de crecimiento del PIB para 2018 en el 2%, y rebaja en una décima la de 2019, hasta el 1,8%.
Asimismo, el comité empeora una décima sus expectativas respecto al mercado laboral, que espera que cierre el año con una tasa de paro del 4,7%. También rebaja una décima el dato de 2017 y 2019, hasta el 4,5% en ambos ejercicios, y mantiene la previsión del 4,5% para 2018.
Respecto a los precios, el organismo ha revisado dos décimas al alza su previsión de la tasa de inflación para este año, hasta el 1,5%, mientras que mantiene sus proyecciones para 2017, 2018 y 2019 en el 1,9%, 2% y 2%, respectivamente.
El FOMC prevé que a finales de 2017 los tipos de interés se sitúen entre el 1,25% y el 1,5%, lo que implicaría tres subidas de 0,25 puntos a lo largo de 2017, frente a las dos estimadas en las proyecciones de septiembre.
Respecto a 2018, la Fed prevé que la tasa de referencia de los fondos federales se sitúe entre el 2% y el 2,25%, mientras que en 2019 estará entre el 2,75% y el 3%.
